Wie eenmaal de drempel over is, komt vaak terug. In buurthuis De Vuister in Koog aan de Zaan vinden honderden mensen per week een plek voor activiteiten, ontmoeting en een beetje gezelligheid.
Ada Wechgelaar, vrijwilligerscoördinator, werkt er al sinds 2012. Ze woont in Zaandam en kende De Vuister helemaal niet toen ze in een moeilijke periode van haar leven op zoek ging naar een nieuw begin. Via de Vrijwilligersbank kwam ze bij het buurthuis terecht. Er was een vacature voor vrijwillig bestuurder.
‘Dat trok mij wel. Bij een nieuw begin hoorde ook een nieuwe wereld, dat was heel leuk. Ik werd heel enthousiast ontvangen door de toenmalige voorzitter. Ik kom uit de horeca en hospitalitywereld, dat komt hier goed van pas. Als je eenmaal begint, dan komt er van het een het ander.’
Naast haar werk als bestuurder werkt Ada ook mee als vrijwilliger. Ook kookt ze regelmatig in het buurthuis.
Een dorp in de wijk
Ada ziet Westerkoog als een dorp. ‘Dat komt ook door de ringweg. Het is echt een gemeenschap op zichzelf. Wanneer je in het buurthuis komt, dan kom je in een warm bad. Dat is heel bijzonder. Dat gevoel heb ik in Zaandam absoluut niet.’
De Vuister organiseert meer dan vijftig activiteiten. De koffie-inloop is belangrijk, net als klaverjassen en biljarten. Ook zijn er veel beweegactiviteiten, zoals zumba, yoga, stoelyoga, gym voor ouderen en tai chi. Het gaat volgens Ada vooral om de contacten die daar ontstaan.
‘Er wonen veel senioren en alleenstaande vrouwen in de wijk, ze zoeken elkaar hier op. Soms gaan die contacten verder dan het buurthuis. Ook als wij dicht zijn, ondernemen mensen dingen met elkaar. Dat is heel erg leuk om te zien.’
Het buurthuis biedt daarnaast activiteiten als keramiek en kerststukjes maken. Ook zijn er taalcursussen en kunstgeschiedenis.
Voorzieningen dichtbij
Bijzonder is de samenwerking met organisaties die naar De Vuister toekomen. Zo komt De Bieb eens per maand langs om bewoners te helpen met hun smartphone, DigiD of computer. ‘Om naar De Bieb in Zaandam te gaan moet je drie bussen nemen. Dat doen mensen niet.’
Ook Zaankanters voor Elkaar houdt maandelijks spreekuur in het buurthuis. En Salt prikt er bloed. ‘Eerst zat dit alleen in Westerwatering. Wanneer mensen bloed moesten laten prikken, moesten ze met de rollator de brug over. Dat is niet te doen. Daarom gingen ze niet. Nu worden ze geprikt in het buurthuis. Dat voorziet echt in een behoefte.’
Volgens Ada is het buurthuis daarmee nog altijd van deze tijd. ‘Met name door de vergrijzing en eenzaamheid wordt de behoefte alleen maar groter. Als je echt eenzaam bent, dan kom je de deur niet meer uit. Mensen weten niet meer waarom ze hun bed uit moeten komen als ze niets om handen hebben en geen contacten. Je wilt dat voorkomen.’
De eerste stap naar binnen is lastig. ‘Daarom vragen we onze bezoekers om een buurman of buurvrouw mee te nemen. Dan hebben ze al hun eerste contact. Daarna blijven ze komen.’
Samen eten
Een voorbeeld is het eetcafé, dat iedere donderdag wordt georganiseerd. Het was eerst eens per twee weken, maar het is zo succesvol dat het nu wekelijks wordt.
‘Mensen komen hier graag naartoe om samen te eten. Laatst hoorde ik van iemand die net weduwnaar is geworden hoe gezellig hij het vond. Je wordt heel snel opgenomen in de groep. Mensen weten immers van elkaar hoe belangrijk dat is.’
Janny van Tuyl is een half jaar langer actief bij De Vuister dan Ada. ‘Ik was net met pensioen toen de voorzitter geregeld aan de deur kwam met de vraag of ik in het bestuur kwam. Hij liet me niet los. Als je eenmaal gestart bent, dan is het net je tweede familie. Het is een heel warm bad.’
Janny begon als secretaris en is sinds 2013 voorzitter. Ze was naast haar werk als clustermanager zorg en welzijn al actief in verschillende besturen en in de politiek.
‘Door ons werk voegen we iets toe voor de mensen in de buurt. We zijn heel trots dat er honderden mensen per week komen. Ook op de tijdelijke locatie bleven ze komen, omdat we de vaste activiteiten bleven organiseren. Op de nieuwe locatie zien we nog meer bezoekers.’
Het nieuwe gebouw, midden in de wijk en vlak bij het winkelcentrum, helpt daarbij. ‘We hebben zoveel aanbod. Bijna alles zit vol en veel heeft een wachtlijst. Er is dus veel behoefte aan.’
Van seniorenmarkt naar pubkwis met jongeren
Op ouderendag, vrijdag 2 oktober, is er de jaarlijkse seniorenmarkt, van 13.00 tot 16.30 uur. Organisaties geven informatie over zorg, gezondheid, wonen, mobiliteit en vervoer. Ook zijn er activiteiten van onder meer het Zaantheater en De Fabriek. De politie waarschuwt voor babbeltrucs. De opening wordt verricht door wethouder Rob Karst.
Maar het buurthuis in het mooie nieuwe pand wil ook nieuwe doelgroepen bereiken. Er wordt onderzocht of er subsidie kan komen om mensen met beginnende dementie één of twee ochtenden per week op te vangen. Ook jongeren krijgen meer aandacht.
‘We gaan ze proberen aan te trekken met een pubquiz. Bij zumba en yoga zie je al meer jongeren komen.’
En natuurlijk blijven vrijwilligers hard nodig. ‘Vrijwilligers hebben we zeker, maar er kunnen altijd meer mensen bij. Zo zijn er nu ook nieuwe vitale jongere ouderen in de nieuwbouw boven ons komen wonen. Zij zijn nog fit genoeg om bij ons iets te doen. Van Parteon hebben ze bij de oplevering een bon gekregen om bij ons buurthuis te besteden. We zien ze graag komen.’
Meer weten? Ga dan naar www.devuister.nl of kom vooral langs!
